Irina Panyushkina cresceu na Sibanãria, perto do Ca­rculo Polar artico. Ela foi criada com histórias de exploradores marchando por mares de gelo para chegar ao Polo Norte.

Agora, ela écientista do clima e professora associada de pesquisa de dendrocronologia no Laborata³rio de Pesquisa de Anel de arvore da Universidade do Arizona. E ela estãotentando entender como um mundo em aquecimento estãotransformando o lugar que ela chamou de lar.

Algum dia, o Oceano artico pode não mais abrigar gelo, já que as regiaµes do norte do mundo estãose aquecendo mais rápido do que o resto osuma tendaªncia que os cientistas chamam de amplificação do artico. Amedida que o gelo do artico derrete, surgira£o novas oportunidades e desafios para os humanos, dizem os pesquisadores.

Acredita-se que a águadoce que flui para o Oceano artico do continente exacerba a amplificação do artico, mas a extensão de seu impacto não étotalmente compreendida. Uma nova pesquisa liderada por Panyushkina mede como o fluxo do rio Yenisei oso maior rio de águadoce que des águano Oceano artico osmudou nos últimos cem anos e descreve o impacto que a águadoce teve no artico.

Estudos anteriores atribua­rammudanças recentes no fluxo de águadoce do inverno para o artico ao aquecimento da temperatura do ar,mudanças sazonais de precipitação ou acaºmulo de neve. Mas pesquisas mais recentes, incluindo o estudo de Panyushkina, sugerem que o principal fator anã, na verdade, a degradação do permafrost osou solo congelado osbem como os incaªndios florestais no sul da Sibanãria.

A pesquisa de Panyushkina, financiada pelo National Science Foundation Polar Office, épublicada na revista Environmental Research Letters .

Os dados coletados por instrumentos no curso superior do rio Yenisei em Tuva, no sul da Sibanãria, são remontam atéagora. Para superar isso, Panyushkina e sua equipe usaram dados de ananãis de a¡rvores para dobrar o número de anos dos dados de fluxo de fluxo que eles tinham, permitindo que eles olhassem para trás 300 anos.

O fluxo do ca³rrego, ou a quantidade de águaque se move atravanãs de uma certa área de um rio ao longo do tempo, pode ser inferido medindo-se a mudança da espessura dos ananãis das a¡rvores ao longo dos anos. As medições do fluxo do ca³rrego ao longo de estações especa­ficas podem atéser retiradas dos dados.

A informação anual do caudal do rio énormalmente utilizada pelos gestores de águapara revelar as alterações médias nas tendaªncias do caudal do rio. Mas Panyushkina e sua equipe fizeram algo novo quando decidiram também investigar especificamente o fluxo de fluxo de inverno.

"Encontramos um aumento sem precedentes na taxa de fluxo de inverno nos últimos 25 anos", disse Panyushkina. Esta vaza£o de inverno estãoquase 80% acima da média observada em aproximadamente 100 anos.

"Em contraste, o fluxo anual flutuou normalmente durante o período de 300 anos, com apenas um aumento de 7% nos últimos 25 anos", disse Panyushkina.

Os dados de fluxo de fluxo de inverno revelaram o papel do derretimento do permafrost no gelo do artico.

Como o gelo cobre os rios durante o inverno na Sibanãria, as medições de fluxo da equipe da equipe capturaram apenas informações sobre a águado rio que se originou no subsolo e não no canãu. Isso inclui a águado degelo do permafrost, bem como a águados aqua­feros sub-permafrost, pois a perda do permafrost leva a um aumento da troca de águaentre o rio e os aqua­feros. Essas duas fontes de águasubterra¢nea são quentes em comparação com o ar gelado acima e, quando eventualmente fluem para o Oceano artico, derretem o gelo.

Acredita-se também que os incaªndios florestais sejam um fator de derretimento do gelo do artico.

"Sabemos que a frequência e a intensidade dos incaªndios florestais na Sibanãria estãoaumentando", disse Panyushkina. "Quando os incaªndios acontecem em florestas com permafrost, háum degelo profundo sob o evento de incaªndio , e a área afetada geralmente não se recupera por até60 anos. Quando temos incaªndios em grande escala e incaªndios de longa duração e incaªndios mais frequentes, talvez estejamos atingindo o ponto crítico em que a degradação do permafrost não pode voltar ao normal. Os incaªndios florestais também são outro processo que aumenta a conectividade entre os aqua­feros e o fluxo dos rios."

Os efeitos combinados da degradação do permafrost e dos incaªndios são muito fortes na bacia do rio Yenisei, com mais águadoce e calor fluindo para o Oceano artico nas últimas décadas, de acordo com o estudo. Por sua vez, o derretimento do gelo marinho também agrava o aquecimento global.

"O interesse de pesquisa na regia£o estãocrescendo porque a temperatura dasuperfÍcie estãoaquecendo muito mais rápido aqui do que em qualquer outro lugar do mundo", disse Panyushkina. "a‰ um ponto importante para a pesquisa climática e, como cresci la¡ e entendo como o sistema funciona, éum ta³pico natural de estudo para mim. Tambanãm estou muito interessado em conhecer o impacto de um artico sem gelo nas áreas circundantes. Os humanos nunca viram um artico livre de gelo antes, nunca. Minha mente ainda não consegue compreender como o Oceano artico pode estar livre de gelo."

Em meados do século, espera-se que asmudanças nas condições do gelo marinho levem a uma maior navegabilidade para navios de a¡guas abertas que cruzam o artico. Uma futura rota de transporte transa¡rtico chamada Rota Supra Polar ligara¡ os oceanos Atla¢ntico e Paca­fico atravanãs do artico, potencialmente abrindo caminho para mais comanãrcio transa¡rtico.

Ha¡ uma necessidade de quantificar os impactos da amplificação do artico para gerenciar e regular os mares do artico no futuro, disse Panyushkina.

“Esta forte perspectiva da frota de comanãrcio global entrando no artico abre a caixa de Pandora de questões geopolíticas e ambientais de futuro pra³ximo e reforça a urgência de uma nova estrutura regulata³ria por organizações internacionais para garantir proteções ambientais adequadas e padraµes de segurança de embarcações”, disse ela.

Para entender mais sobre a amplificação do artico e suas consequaªncias, Panyushkina e sua equipe planejam estudar outros rios na Sibanãria.

"Ha¡ mais dois rios siberianos semelhantes em tamanho ao Yenisei", disse ela. "Se pudermos quantificar o fluxo desses rios, teremos uma compreensão mais precisa e clara de seu impacto no artico."